中国历史上第一座关帝庙建于隋代。《佛祖统记》和《三国演义》都记载有关公死后在玉泉山显圣的故事：僧人智顗是佛教天台宗的创始人，于隋开皇十二年（公元五九二年）在玉泉山上建造玉泉寺。因为智顗曾经看见两个威严有王者风范的人，长者美髯须、少者冠帽秀发，是关羽、关平父子，他们请求智顗在山上建寺，于是智顗就建玉泉寺来纪念他们。
关公的显灵事迹开始于隋代。隋代封为“忠惠公”，唐代封为“伽蓝之神”，宋朝加封为“壮缪义勇王”，南宋时被列入正式的祭典之中。元代封为“显灵义勇武安英济王”，明代封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。清朝时，关公更被封为“忠义神武关圣大帝”、“山西关夫子”，获得了武帝、武圣人的尊称，与文王、文圣人孔子并列；他的庙宇被敬崇为“武庙”，和孔庙并祀，每年春、秋两季定期举办祭祀活动。
关公的信仰遍及社会各个阶层，不但受到历代皇帝的奉祀，在民间百姓中总是香火旺盛，而且拥有其它神只难得的“三多”——封赠赐号多、祭祀庙宇多、信徒多。
关公信仰之所以会如此盛行的原因，除了政府官方的推崇和鼓励之外，最主要是因为关公神职的多样性。包括有：战神、驱邪神、保护神和武财神等等。作为战神，由于关公生前最重要的事迹是帮助刘备打天下，作战勇敢，是三国时代蜀国“五虎将”之首，因此人们把它当作战神来加以奉祀。关圣帝君又被广泛地当作是武财神，普遍为商家所供奉，尤其在国外华侨的关公信仰中，笃信因为有关圣帝君的庇佑，才有今日生意的兴隆。
关圣帝君是儒、释、道三教共同的神只，在三教中有相当重要的地位。儒教将他列为五大文昌之一，尊称他为“文衡圣帝”。道教则尊奉关公为“荡魔真君”、“伏魔大帝”、“协天大帝”、“玄灵玉皇上帝”等。在佛教的寺庙里、释迦牟尼佛前面，有左、右护法天神，一位是韦驮，另一位就是关公本尊关公立像，是目前所知的体量最大的一尊白玉雕关公，用料之大、雕工之精，令人惊叹。特别是从人物的脸部表情和衣褶纹饰上，具有清代晚期鲜明的时代气息。碧玉雕成的关帝刀，用材质的略微区别，创造出整个人物造型的灵动与奇巧，同时将关帝的霸气诠释的淋漓尽致，是一件不可多得的艺术珍品。
来源：美国私人收藏