展览：“二十世纪-中国”，中国美术馆，北京，1992年
诗意的咏叹调：朱乃正ARIA OF POET: ZHU NAIZHENG
90年代初，对于经过一番动荡的艺界而言，风景再度成为许多艺术家关注并回归的题材。但这时的画家很多已是“醉翁之意不在酒”，更多的象征主义倾向开始流入风景这一传统的领域，并注入过多的哲学、乃至个人主义。与这些画家比较起来，朱乃正的作品显得更富古典精神。他笔下的寻常风景，仍然保留着纯净的自然本色。
《冬至，春远乎》，正是朱乃正先生此类作品中的精品。创作此油画的1991年，时值朱先生大病初愈，刚向文化部提出辞去中央美院副院长辞呈。冬至日，大雪飞扬，艺术家若有感悟，便即兴完成。画面大半为飞雪中的柳树，枝条肆意张扬，极富动感，细密树枝间一轮冬日在严寒中发出浅淡光芒，远处灰色城楼城墙掩映。作品初看，冬至日一片萧瑟。而细品画中元素，柳树象征春天，在雪中毫不惧色，不吝潇洒，寒冬里的太阳虽无夏日里的炽烈，其破云而出之势，给人在冬日里以希望和信念。朱先生以《冬至，春远乎》点题，用形象生动的自然景色抒发人生体悟，意味隽永。此作于1992年由中央美术学院在中国美术馆举办的"20世纪—中国"大展中展出，后被台湾私人收藏。《冬至，春远乎》这一代表朱先生心境和对未来大势判断的作品 ，无疑是其创作历程中的最为重要的作品之一。
另一方面，朱乃正十分主张将中国的油画与书法、水墨画联系起来，并鼓励中国人要能画出表现具有中国写情写意特色的油画来。在《冬至，春远乎》中，其整体构图宛若宋朝名家夏永笔下的《岳阳楼图》，将皇城角楼融于浩渺旷远之冬至暖阳之中，其构图虽为仰视，却丝毫不觉渺小之感，反而有一种任尔风雪尽呼啸，我自看天云不动的豪情。朱乃正一生十分崇拜苏轼，其性情气质也与苏东坡相似。他潇洒，倜傥，骨子里十足文人气，深谙借景抒情，点到即止之道。在《冬至，春远乎》中，艺术家用如诗一般的语言，在点明作品所呈现的精神与气概的同时，更通过其阔远的视角，把握景色之瞬间变化，深刻简明地绘就于笔端。
朱乃正十分重视从传统的文明中，思考艺术的当下视角。在《冬至，春远乎》中，观者可以清楚地感觉到，画面中传统文化精神的遗传潜能，为他的艺术追求树起了新的路标。皇城角楼、临风宫柳，或许已不再是旧时皇族禁域的象征，却并没有阻止艺术家对抒发文人雅士富于诗意的生活理想，甚至可以这么理解，角楼下的冬至暖雪，以及立题背后的春日企盼，更多的展现出其文化的立足，即在传统中的延续与新生。在其笔下，禁城虽只一角，却已是天地四方，垂柳虽未春暖，却早已生气盎然。这一完整而自足的世界，无论在形态上，还是在精神上，都远比我们现实中的那个世界更深刻、更博大，们是永恒和无垠的，可以引发人们心灵的扩展。
这种对于传统及自然的感情，正是朱乃与许多中国油画艺术家在气质上的不同之处。朱乃正的艺术所彰明的是，人应该崇敬和理解自然，在顺应自然的基础上而不是在破坏、“改造”自然的基础上与自然保持和谐。显然，这种观念既古且新，并逐渐的被更多的艺术界所承认。