备注：项元汴、蔡乃煌旧藏。蔡乃煌（1861-1916），字伯浩，广东番禺人。光绪十七年（1891）举人，1908年任上海道台。后追随袁世凯。

品藻：
沈周的出现似乎暗喻了明代绘画更多地是在师古中寻找新的画面形式，而不是在自然中。因沈周之时浙派正当鼎盛，沈难免不受其影响，其细密的画风中不可避免的有浙派的粗壮。沈周之前，绘画有轻柔舒缓和雄浑刚猛两种精神状态，各具其美，各领风骚，并无上下之分。沈周的艺术源头应该是苏轼的“形神观”，比之苏轼更为准确、明了。沈周一生坚持着这一主张，每一件作品都是体现着这一崇高而伟大的艺术主张。
此幅《秋林读书图》绘深山中一高士正在窗前静读，小屋的前面为一块空地，使画面看起来不壅塞而别有馀地，画面的右边绘山林蔼蔼，树石映衬，观者如亲临其境。整幅作品用笔劲健，屋后的山丘尤见骨力，用色雅致，有山林气，所谓以“意到情适”为目的，“不拘拘于形似”。