展览：光华之路—中国现代艺术展，势象空间，北京，2017年

古元是一位卓越的版画大师，也是一位杰出的水彩画家，徐悲鸿称其为“中国艺术界中一卓绝之天才”。早在中学时期，古元就爱好美术，尤其喜欢画水彩画。战争年代，由于条件所限，他主要从事版画创作。直到新中国成立之后，古元才重新拿起水彩画笔，陆续创作了几百幅水彩风景画。这些作品，淳朴、洗练、清新，充满诗情画意，具有感人的艺术魅力。

诗人艾青评价古元，说他“是和新中国一种成长的画家，是新中国杰出的歌手之一”，长期的革命斗争生活，给古元的创作提供了源泉，初期的作品大多以陕北人民生活为题材，热情歌颂中国人民的斗争和建设生活，水彩画则反映出作者对祖国的山川风物的充满爱恋之情。由此，古元先生作品里的人物，农民、兵士等都是为新的民主的阳光沐浴着的。他们不再是蒙受耻辱的奴隶，那横亘几千年之久的中国人民的愁苦，已从他们的脸上消失。善良，淳朴的风貌，都在他的作品里得到了十分贴切的表现。

强烈、鲜明的时代感，是古元作品包括版画和水彩画显著的特点。古元善于感受并捕捉具有时代特点的视觉形象，通过造型艺术手段把它表现出来，使欣赏者从中受到感染，得到共鸣。他的风景画，生动地反映了时代的生活，表现出时代的精神。古元历来反对自然主义照相式的描摹对象。他写生不是见景就画，而是认真观察，反复琢磨，努力寻求具有时代特点的形象，选择新鲜的角度，从平凡生活中发现蕴藏着的时代精神，探索内在的美。

古元的艺术是朴素的，他坚持按艺术的规律进行创作，反对以政治楼号代替艺术的教条主义，也反对标榜“脱离政治”的形式主义和卖弄技巧，追逐趣味。艺术家从客观世界中把美提炼、加工、浓缩、通过朴素自然的形式再现出来，使观者潜移默化地得到美的陶冶与享受、认识和教益。