来源
亚洲私人藏家

刘野在中国当代艺术中是一个极为独特的人物，他以一人的创作开辟全新的美学体系。当大部分艺术家都集中反映政治信息、寻找时代图像，刘野却专注于思考过去不同的艺术传统、美学形式，如西方的古典主义、写实具象、几何构成主义、童话、戏剧、超现实、魔幻气氛等。东方文化的诗歌情境、水墨的感性、情绪等全都汇聚到作品之中，创造了独特的图像风格和丰富的美学层次。
肖像、静物、风景，一种古典画家的定义，被刘野用来诠释他自己。这种古典感并非仅仅是题材性的，它还作为底色潜伏在画面之中，从而构成了他的一种自我修正，说得更具体一些，一种对于卡通化语言的自觉的反拨。然而，对于深暗色背景的运用令我们想起了凡·代克或昔日的尼德兰绘画；他似乎有意要在一种异域的古老语境里审视着什么。
真正的现代主义应该是现代与古典这两者的结合。在十九世纪的法国，下了这个著名定义的波德莱尔抨击他那个年代的守旧者时说到：“他们过度沉溺于古典时代，自己剥夺了时运给予他们的特权。”而在今日的中国，尽管我们站在了现代主义的立场上，却要发出这样的批评—太多的艺术家们过度沉溺于时运，自己剥夺了古典时代给予他们的特权。以花样不断翻新的西方当代艺术为范本，拈取浮泛而时髦的现实主题，拼凑出一种所谓的个人风格，这种创作注定了如同无根的浮萍般易于夭折的命运。
事实上，进入到新世纪之后，卡通语言在中国更年轻的一代绘画者那里蔚为风潮，在目前这个不够成熟的时段里，鲜艳的用色、夸张的造型与空洞的背景，构成了他们可被辨认的集体特征，这一事态的迅速蔓延俨然已模糊了刘野这位先行者的面目，并且，包含了将他归类的危险。长期以来，刘野寻求的是一个超然于现实的个人形象，而现实不仅意味着极权化的政治现实，也意味着任何一种对于个性的侵扰与吞蚀。在面对新生的艺术事态时，他作出的回应是自我反观，剖析个人的艺术之中是否隐含了与风潮共通的病症，其结果是，他察觉到一种向古典作进一步回溯的必要。
《马利的兄弟们》创作于1992年，作品中，两个年幼的孩子正在玩着色彩耀眼的台球。刘野尚未从中央美术学院毕业就去了柏林，最终旅居当地数年，获得柏林艺术大学美术硕士学位。在此期间，刘野深受蒙德里安的色彩理论和严密构图的影响。像维米尔这样的大师精准描绘光线的技艺，以及在叙事上的克制表现，还有马格利特的超现实主义画面中对于象征符号和潜意识的含蓄操控，这一切对刘野都有深远影响。
刘野在这幅肖像画中，赋予孩童以庄严和神秘的双重形象，正符合父母对于往昔童年时代的可能的自我审视。在一个简洁且有条不紊的构图中，两个孩子站在以翠蓝色的台球桌前。弟弟手里拿着一个信封，惊讶地看着哥哥。哥哥穿着青春动感的连帽衫，色调结合背景醇厚的棕色和黑色，加之剧院式的侧光效果，他凝望着掌心里的黑球，好像准备把它悬浮于半空中，正如另外三个摇摇欲坠的台球一样。这一刻，他有着僧人抑或是巫师的庄严肃穆。刘野总是遵循着他对于形式和色彩的精准感觉，赋予人物以超越细小画面而达宏大庄严之感。
刘野捕捉了青春游戏的严肃性，那种神秘和揭秘之感，也捕捉到了父母辈观察童年的视角，那是一种对童年的迷人却又转瞬即逝的赞歌。这正是刘野非凡的情感敏锐度和魔幻般地创造个人经历的丰富寓言的能力，正是这种能力使刘野成为他同代人中最受瞩目的画家之一。