沈曾植治学严谨博大，综览百家。早年通汉宋儒学、文字音韵，中年治刑律，治辽金元史、西北南洋地理，并研究佛学。早年精于帖学，得笔于包世臣，壮年嗜张裕钊；其后由帖入碑，熔南北书流于一炉。写字强调变化，抒发胸中之奇，几忘纸笔，心行而已。受到当时书法界的推崇，海内外求其字者颇多。沈曾植以草书着称，取法广泛，熔汉隶、北碑、章草为一炉，体势飞动朴茂，纯以神行，个性强烈，为书法艺术开出一个新的境界。
沈曾植的行草字形结体错落缤纷，正欹相间，面貌奇肆而韵味醇古。具体体现在他将内擫与外拓完美的融合在一起，内擫与外拓是书法中两种不同的结体，内擫主要运用在汉魏时期的碑版当中，外拓则多用于唐代以后的法帖中，沈曾植在书法结体上将内擫与外拓巧妙的融为一体是其碑帖融合思想的具体体现。沈曾植性喜章草，其行草书有浓厚的章草意味，所以字跟字之间的牵丝映带较少，但是每个字的结体形态各异，且多为字体上宽阔开张，下紧凑收敛的不稳形态，能给人一种古拙朴稚和奇险跌宕的感觉。
曾熙评沈曾植书云：“工处在拙，妙处在生，胜人处在不稳。又解释说：“惟下笔时时有犯险之心，所以不稳，字愈不稳则愈妙。”“拙”、“生”、“不稳”这三个词准确的概括出了沈曾植书法的精神内涵与艺术特点，而“犯险”一词更堪称沈氏书法的传神写照。