备注：
1.八木冈春山旧藏。八木冈春山（1879-1941），日本明治昭和时代前期画家，善山水、花鸟，1926年出版《水竹居画集》。
2.陈少梅1938年曾临仿此作之右半幅，名曰《听泉图》，见《陈少梅绘画全集》上卷第16页。

周臣 山居访友图
ZHOU CHEN DWELLING IN MOUNTAINS
闭户着书多岁月 种松皆作老龙鳞
—周臣《山居访友图》赏析
周臣善画人物、山水，亦能绘花鸟，其山水画尤为突出，与明初的戴进并驱。据单国霖考证，最早记录周臣的是明代何良俊，他在所著的《四友斋丛说》对其持赞扬的态度：“周东村名臣，字舜卿，苏州人。其画法宋人，学马夏者若与戴静庵（进）并驱，则互有所长。未知其果孰先也，亦是院体中一高手。”
周臣存世作品不少，如《春山游骑图》（北京故宫博物院藏）、《柴门送客图》（天津博物馆藏）、《松谷临流图》（上海博物馆藏）、《观瀑图》（山东省博物馆藏）、《枫林停车图》（济南博物馆藏）、《桃花源图》（苏州博物馆藏）、《草堂梦仙图》（美国弗利尔美术馆藏）等。周臣非常喜爱创作带有情节性的画面，善于用形象转换文字，其作品画面中仿佛为观者诉说着故事。此幅《山居访友图》描绘友人前来拜访山斋主人的情景，亦属此类颇具情节性的绘画。
周臣画风工整严谨、笔致苍劲，在作品中彰显出古雅的格调和深厚的功力。他学古而不流于表面，直取南宋院体画之精华。唐寅和仇英均为他的高足，后来，唐寅名过其师，周臣俯为弟子代笔。作为老师的周臣深谙“弟子不必不如师，师不必贤于弟子”的师道本质。周臣曾叹曰：“但少唐生三千卷书耳。”作为职业画家的周臣虽因谋生之需而读书偏少，不及饱学诗文之人那般内蕴深厚。然以画艺本身而言，周臣、唐寅师生二人的水平难分高下。此幅《山居访友图》就是人物与山水完美结合的佳作，展现出画家高超的艺术功力与绘画水平。
《山居访友图》展现高士访友的情景，画面以地处幽深隐蔽的山斋为全画的中心，山斋主人在楼阁中的卧榻上执扇侧卧，显现出悠闲自得之态。四株巍峨的松树参天生长，楼阁被巨石与繁密的树木环绕，巨石与繁枝掩映中，一条小路向画面右侧延伸而出。小路上访友的高士携一仆人，正前往山居主人住处。访者在前，其仆在后。仆人身挑扁担，扁担中放着拜访山中主人的礼物。整画以绵延的石块将画面空间一分为二，左上部分为河岸与山中主人邻河的住所，楼阁两处，并有围墙与围栏，右下部分为居所山门外的景象。进入山中居所的入口将两部分有机连接在一起，气脉连贯而不阻塞。
周臣山水画风格早期主要以南宋山水为学习对象，兼学元人绘画与其师作品。中期山水画上溯南宋、元人画风，得南宋李唐、刘松年、马远、夏圭之法尤深，加以变化而形成。晚期的画风在中期基础上进一步变化，构图周密中透现清旷，用墨趋于清秀。画法上改早期重墨勾斫、反复积染、强化体面的表现方法。山石造型上，以线为主。山石皴法上，减弱了山石阴阳面，增添了率意之味。周臣懂得“转益多师”的重要性，一定程度上打破了职业画家与文人画家之间的某种隔阂，不断吸收各种类型的技法与风格。
《山居访友图》从技法上看，画家以富有变化的勾、皴、点、染等技法描绘树石、院落、溪桥等景物，并重点刻画出院内院外的人物，使人与景相互关联呼应，呈现出生动、细腻的情节性。画中人物的形貌、装扮、气质与神态各不相同，代表了他们的不同身份。画家绘出近处的树木、山峦，勾皴笔法均细致准确，远处溪岸用清水调淡墨，稍加渲染，营造空间感，给人带来身临其境的感受。宋代院体画的写实性、叙事性和古雅性均在此作中有所展现。画家的笔墨苍劲坚凝而不失灵妙，画中人物形神兼备，设色厚重沉静。画家表现人物的恣意脱俗，周臣对人物命运充满了关切之情，故能多次表现高士隐居这类题材，将自己较高的精神境界融入到作品之中。他的笔墨刚柔并济，且以刚性为多，内含不屈的风骨和高洁的气节。
正和传统的大量中国古代书画一样，此作也在流传过程中，由于各种原因失去了原款，但一直被视为周臣的精心之作。民国日本画家八木冈春山与陈少梅都可谓是周臣的隔代知音，前者1925年之前就收藏了此画，后者更是通过学习周臣而上溯南宋院体。1938年，陈少梅临仿过此作之右半幅（见《陈少梅全集》上卷），陈少梅在落款中说“戊寅七月仿周东村笔法”，亦是一大明证。