此《牧牛图》章法舒简，空白甚多，但却极富意境，飘零空旷之意直入人心。此作为其七十年代所写，作品用笔尚未形成晚期作品中刻意颤笔断笔，强化积点成线的用笔习气，下笔较为自由洒脱随意自然。牛的形体结构虽然只是由淡墨描绘，但墨块交代清楚，苍老劲健，再用浓墨绘画牛角、牛蹄、嘴和眼，极富力度，充分体现了水牛强韧的筋骨，和牛形体的厚重。牧童衣纹线条极富力度，笔法古拙，其归途中手握缰绳，被梅树吸引的形象生动天真，其与牛的形象相得益彰，一片烂漫。梅树只画出挺拔分枝，未现主干，似尽未尽，然寥寥几笔却饱含历经风霜后的坚强。画面中虽然未有丝毫春日景象，但仿佛处处流露着春意，画右上所题“归来偶过梅花下，春在枝头已十分”更是使得春意溢于言表。如此绝妙质朴无华的绘画语言，只有在充分体味到农村生命的绿色意境，才能找寻出来。可染先生曾说：“天下学问唯老实而勤奋强毅力者得之，机巧不能得也。”这正是李可染一生为人为艺的真实写照。