来源：北京翰海1998年春拍中国书画（近现代）Lot195。

齐白石 大匠根苗
《大匠根苗》系白石老人稀见的、极富趣味的教子题材人物画，依年款“白石老人九十岁作”可知绘于1950年。画家以白描笔法绘儿童和持斧老者，人物形象极为少见，其中儿童尚可从画家寥寥数张婴戏作品中追溯一二，而持斧老者则为首次现诸笔端。
人物画是齐白石绘画艺术的肇始。据《白石老人自述》，他八岁时就在练字的描红纸上偷偷画雷公。之后读村馆时，第一次画了现实人物，是用写字纸画“星斗塘常见的一位钓鱼老头。画了多少遍把他的面貌、身形，都画得很像。”至二十多岁开始临摹《芥子园画谱》，人物画风貌逐渐形成。有研究者指出，白石老人的人物画经历了由繁到简的发展过程，越是后期人物越写意，衣线、面貌追求稚拙凝练的风格，以貌取神，抒写心中的机趣。《大匠根苗》即纯以书法用笔白描出之，虽不事繁琐，人物相貌却十分传神。画面中的五位孩童分为三组，右下角一位少年手持纸鸢和线轴，正遭到另一幼童的贴身抢夺；左侧的男孩双手合围胸前，一腿抬起，正蹑手蹑脚地前进；中间的两位少年，前者盘坐地上，后者以手抚其颈肩。而此作最为特殊之处在于持斧老人之形象，它不见于白石老人众多的出版资料中，是极为特殊且富有意义的新发现。
白石老人描绘手持工具的人物画，现藏北京画院的《钳锤道义》是为一例，但该作人物手执钳子、锤子，与《大匠根苗》中持斧形象不同。且此幅中的斧子，画家以墨色涂染斧銎，以突出留白表现的光亮刃部，描绘极为形象。白石老人曾为木匠，自称“鲁班门下”，斧子自然是必需工具；再者白石笔下的老者像亦以自况为多，如《老当益壮》、《人骂我我也骂人》等，故而持斧老者的形象虽是首次发现，却可以确定是白石老人自己的化身无疑。而此作齐白石化身持斧老者，与五位婴戏儿童出现在画面中，其寓意须向画家自身的经历中找寻。
齐白石对后辈是非常疼爱的，这种疼爱带有传统中国乡民的淳朴与厚重，他曾刻“老为儿曹作马牛”一印表明心迹。他共有子嗣七人，其中次子齐良黼于1914年早逝，老人曾作《祭次男子仁文》奠之。1950年长子齐良元病逝于北京，使他再遭白发人送黑发人之痛。此后老人对其余五子以及孙辈，自是加倍怜惜与疼爱。此幅中持斧老者立于五位少年身畔，暗合“窦燕山教五子”之古训，又呼应“大匠之门”印文，表达了以身庇护子嗣康乐成长的舐犊之情。是作题材新颖，妙趣横生，且包含了老人深切的爱子之情，实为齐白石暮年难得一见的精品。