附敦煌保证书
在香港1940年代艺坛，余本积极与李秉、陈福善推动当地西洋美术创作及画展，并投身美术教育以培育后进，对于香港现代艺术开创发展上的贡献斐然，博得了香港画坛“三剑侠”的美誉。余本早年为维持家计，十三岁便离乡背井，远赴加拿大半工半读。1928年考入艺术学校，先后在费兹杰罗及麦唐诺的指导下，接受法、英制度的学院训练，研习西方古典写实技法。他于一九三五年离开加拿大，定居香港。当他刚迁居香港时，正值抗日战争与太平洋战争爆发之际，在物资极度匮乏的时局中，文化艺术发展未兴，余本开设画室以继续创作并同时授徒，即使环境困顿，也从未间断作画。
1937年，徐悲鸿到香港，参观了余本的画展、画室，不禁惊奇地赞叹说：“我以为油画在中国是个处女地，尤其是南方，想不到香港竟然有两位出色的油画家：一位是李铁夫，一位是余本。”余本的作品内容多以劳动人民为主体，他曾说：“一个画家应该画他所熟悉的生活，反映他对事物热爱的感情，而不是凭空虚构……那只能成为一种装饰品，而不能成为一件有感情的艺术品。” 他画低下阶层的人物，表达的不止是外表，而是要刻划出这些形象倔强和反抗的内心世界。余本喜欢取材社会下层人物的生活表情与农村的乡居风景，他的平民倾向受到普罗社会的赞慕。《庙堂香火》描绘了传统庙宇风情，是颇具余本个人风格的一幅优秀作品，创作于成熟的中年时期。画面在一个暗的调子里，并没有描绘清晰的物象，但那种传统乡村的典型空间以及香烟缭绕中影影绰绰的感觉，却十分非确地被传达了出来。实际上，画家感兴趣的是色调的变化与相互关系，同时，通过比较率性的笔触，来实现一种浑然而成一挥而就的整体感，从而显露出自我瞬间的主观印象。这也是此画最为成功的地方。