备注：朵云轩旧藏。
按语：任伯年是我国近代杰出画家，在“四任”之中成就最为突出，是海上画派中的佼佼者。任伯年的绘画发轫于民间艺术，他重视继承传统，融汇诸家之长，吸收了西画的速写、设色诸法，形成自己丰姿多采、新颖生动的独特画风。他的人物画大多是信笔胸臆的写意人物，大多是传统的古装人物题材，它们基本保留着此前中国传统人物画最一般的非写真的习性。任伯年的人物画作为晚清“海派人物画”的代表，不仅是明清以来中国画坛优秀人物画传统的发展，而且直接成为形成此后现代中国人物画不同画派的源头与先声。
任伯年精于写像，是一位杰出的肖像画家。此幅《苏武牧羊》在人物造型上非常准确，刻画深入，并借鉴融入了西方绘画的方式，面部进行了明暗处理，五官的结构转折处，稍加干笔皴擦或淡墨烘染，增加了画面厚重感，而在衣纹的处理上保留了传统的线描，在人物衣纹线条下方辅之以淡墨皴染，使之笔法协调一致，重点突出了人物的神态，中西绘画的优势在他的画中得以充分的发挥。如此巨幅而构图饱满，境界灿然幽绝；用笔则纵横舒展，有挥洒自如，一气呵成之妙。如此巨幅佳作，保存完好，实为难得。