备注：此件拍品轴头不在交易范围之内。
来源：1990年5月，香港拍卖第21号拍品，其时以50万港币拍出。
此图作于光绪己卯（1879）秋，其时任伯年已寓居沪上十一年，经过广取博采，正是天才迸发，画艺大进的时期，在肖像画、人物画、山水花鸟画等诸方面，均取得了非凡的成就。求画者踵接「画名大噪」（《海上画语》）。
是幅《秋林对吟图》尺幅巨大，绘参天密林间，两位高士闲坐清谈。题识称「背临丁云鹏本」，与常见任伯年「林间高士」主题的作品大相异趣。
繁茂的密林、参天巨树和细小人物的夸张比例，在丁云鹏叙事性的作品如《白马驮经图》（台北故宫博物院藏）中可看到类似安排。此外，此作中半包围式的密林、古木的虬曲姿态，几乎倒挂的树枝，夸张的树节，这也是丁画中常见的造境手法，见《释迦牟尼图轴》（故宫博物院藏）。同时此作的用色，亦有对丁云鹏的取法，石绿、赭石、大红、朱红等色渲染，犹如丁云鹏的工笔重彩。极富装饰性。
丁云鹏多以人物衣着的富丽设色，来强调所绘对象鲜明的身份，而任伯年则直接将之用于秋林的描绘。成片的朱红、大红点叶，石绿夹叶，连缀成纷繁璨烂的秋林，鲜明畅快，轻盈灵活。古松枝用细密的旋笔，堆迭成细长而飞动的鳞片。与丁云鹏的精细严整截然不同，而是任伯年笔下特有的节奏与动势，与其笔下顿挫的线条，实有相似内核。
此外，这种视角明显的包围式的树林，与前景贯穿整幅画作的树干，以及树干的凹凸明暗，均不难看出对西画的借鉴，个性鲜明的艺术风貌，反映了怫郁昂藏而又充满生机的时代气息。
虚谷曾这样评说他：「笔无常法，别出新机，君艺称极也。」别出新机的艺术到了极致。此作即为明证。