历代山水，都视青绿设色为畏途，究其原委，除了画工的困难，手续的繁复之外，最令人望而却步的是如何用色。它既要做到笔墨色互为生发互不相碍，更要在厚重繁丽之外显出清透明净，这是一般画手难以“吃的下”的活计。大千居士青绿设色一途成就卓著，发之为艺，此幅《黄山文殊院》可一木窥林。
据载，张大千画青绿先用墨色勾勒，烘染，再用花青打底，然后覆以石青石绿，最后点染复句，收拾成画。整个过程中还要加上画纸背面的敷色加层，画起来繁复多变，层次感极强。这是他精研大量前贤精品以及实践临摹后所得个人经验，其独到处他人有望洋兴叹之感。《黄山文殊院》一帧，虽然只是并不复杂的构图，但层次的变化是很丰富很有节奏的。每个山头所敷色彩的次数和分量都不相同，显现出不但色彩华滋风润，而显线条苍遒流利的艺术效果。大千的青绿法源头出于李思训展子虔及后来的董北苑、董香光，在这件作品中则更多的传承了二董的技法，所以展现给世人的是一种在渊雅宏远的笔墨性格上建立起来清新雍容的格调。构图层层推进，有着高远纵横的意境，用笔上正侧兼施，峻严清劲，具有强烈的锋芒。
文殊院则位于天都、莲花两峰间，背倚玉屏，风景绝佳，四顾奇峰错列，众壑纵横，附近又有迎客松、蓬莱二岛等胜迹。大千笔下之文殊院景色，叠岭高低参差，不规则地前后布列，云气回荡穿插其间，岭上奇松迭生，或隐或现。布局简洁，不在黄岳奇险处着墨，仅状其梗概，主摄自然神韵，笔下细致，设色青绿赭石，沉郁苍润，极为写意。画面中央见高士于烟霭缭绕中或坐而论道，或极目望远，莫非画家自写壮游黄山之状哉！
张大千一生多次游览黄山，曾与谢稚柳、徐悲鸿同游黄山，并翻越天险“鲫鱼背”。当日一时画坛大雅，后散做繁星。至40年后，谢稚柳犹忆起当年黄山壮游的情形，将它记录在了《苦篁斋落墨山水并序》中，并赋诗一首曰：“天风吹袂鲫鱼背，迎客蓬莱不遇仙。千峰百嶂阅太古，触雾凌云已少年。”