铜鎏金
参阅：
1、北京保利2019秋季拍卖会LOT5665 明永乐 铜鎏金四臂文殊菩萨坐像 高21cm 成交价RMB 18，975，000；
2、故宫博物院藏 铜鎏金文殊菩萨造像，文物号新00115307
文殊菩萨是文殊师利菩萨（梵语Manjusri）的简称，意译为妙德、妙吉祥。文殊菩萨是佛陀的大弟子，为我国佛教四大菩萨之一，代表着无上智慧。在藏传佛教中，文殊菩萨被称为“坚贝央”，具有非凡、特殊、崇高的地位及神格。格鲁派创教领袖宗喀巴大师被其信徒看作是文殊菩萨的化身。文殊菩萨造象样式和种类非常丰富，常见有一面二臂、一面四臂、三面六臂、骑狮文殊、文殊菩萨、忿怒相及其他特殊的造象样式。
这尊铜鎏金四臂文殊菩萨像，形、工、色、款俱佳，莲花座面上镌刻“大明永乐年施”款，符合明永乐宫廷钦定的造象样式，是中央政府专门御制的赏赐佛像。
文殊菩萨一面四臂，头戴五叶宝冠，缯带下垂散于肩上。双耳垂肩，下坠圆形大耳珰。面相方圆，额间水滴状白毫凸出，双目俯视，神态庄严。此脸型于属永乐造像常见的方圆脸。上身着天衣，透露柔美肌肤。胸前悬挂项圈璎珞，周身佩挂手镯、臂钏、脚链，珠纹圆润饱满。披肩长帛绕过手肘，垂挂于前臂。细腰束裙，衣褶折迭流畅。这都是永乐造像的服饰典型特点。主臂右手上举持剑，左手于胸前结法印。另外两手因为年久遗失手中所持法器，只留有屈指持握的姿态。所持宝剑比喻大智慧如利剑，能斩断一切无名烦恼，是文殊菩萨最显著的标志。全跏跌坐，姿态端正。端坐仰覆莲座，莲瓣细长挺拔，上下边缘饰一周联珠纹。座面前方正中央由左至右阴刻“大明永乐年施”楷书款，模仿毛笔顿笔、收笔的书写方式进行镌刻，规整有力，彰显法度。
精湛的工艺是永宣佛像的突出特点。明史记载，永乐年间中央政府曾大量施造佛教造像与青藏宗教上层互为馈赠，以加强联络。到了永乐六年，将佛教造像作为礼物互为祈福、通纳已经成为了习俗和常理，即所谓的“赐佛制度”。由于需求众多，永乐皇帝下旨专命“御用监佛作”制作金铜佛像与各类法器。为了宣示皇室威仪，宫廷造像工艺流程有着严格规定。据清代宫廷档案记录，制造一尊铜鎏金吉祥天母像需各类工匠达12种之多，有大器匠、锉刮匠、合对匠、收搂匠、胎基匠、錾花匠、攒焊匠、磨匠、镀金匠、洋金匠、画匠和拨蜡匠，工艺之繁琐由此可见。
但是，从故宫旧藏的明永宣金铜佛像来看，宫廷造像的质量实际上参差不急，存在优劣之分。不是所有的铜像都能做到精工细作，甚至不乏粗制草率之作。精美者工艺精微缜密，镀金层厚，光泽亮丽，錾刻精细，每一缕发丝、每一粒圆珠都能做到一丝不苟。粗略者流于表面文章，容易被人看得到的地方尽量做得华丽一些，至于隐藏的细节就蒙混过关。如莲座上的刻款字体纤细，不易察觉，不负责任的工匠会有意地偷工滥刻。低劣刻款笔道生硬，找不到任何模仿毛笔的痕迹，完全是小锤敲击錾刀生硬地凿出来。相比之下，此件佛像的款识以刀带笔，运刀如笔，楷书字体优美流畅，精益求精，是名副其实的巅峰之作。
此尊四臂秘密文殊佛像面相慈祥喜悦，仪态华贵，法相庄严。制作精良，铸刻细腻，造型典雅，尤其人体的柔和感和衣褶的风动感极为逼真，充分体现出明代永宣时期崇尚的协调、准确、精致与成熟之美。失蜡法铸造，工艺高超，器壁较薄，用手敲打发出清脆悦耳的金石之声。铜鎏金工艺，金色如初，保存甚佳，在抚慰人心的同时，也凸显神圣与尊崇之美。此像通高21.5厘米，在永宣金铜佛像中属于尺寸偏大者。诸此种种，不难断言，这是一尊极为尊贵而难得的明永乐朝宫廷造铜鎏金四臂文殊菩萨像，当之无愧的绝代精品。
2012年故宫博物院出版的《故宫经典：明永乐宣德文物图典》，刊布数座明永乐铜鎏金文殊菩萨像的图文信息，可供诸位方家参照研究，更好认识本件拍品的非凡价值。