南诏大理国
合金铜
自公元738年，蒙舍诏首领皮罗阁在唐朝支持下统一洱海地区，建立南诏国，至公元1253年，元朝皇帝忽必烈的军队翻越苍山，灭亡段氏的大理国，大理城作为国都的时间超过五百年。这里曾经是“南丝绸之路”的重要通道，佛教也随着这一通道而传入云南，并带来了南诏大理国时期佛教文化的兴盛。南诏时期广建寺塔，宏扬佛法。大理国22代国王，有9位逊位为僧，开创了中国历史上绝无仅有的“帝僧”王国。据说，当时的大理地区有“兰若八百，伽蓝三千”，是名副其实的“妙香佛国”。
当时流行的佛教主要分显教和密教，而密教尤为盛行。密教源于我国中原和西藏地区，经过与云南地方文化的融合，最终形成了具有当地文化色彩的佛教派别——阿叱力教，俗称“滇密”或“白密”。阿咤力教广收佛教各教派的神祗，使其金属佛像的题材和风格丰富多彩。这些佛像能让我们感受到古印度、东南亚、西藏，以及中原显、密二宗造像中神秘、动态、古朴、沈稳的不同风采，在我国佛像艺术史中占有一席重要位置。
而此尊观音立像，右手持莲花，左手持宝瓶，缨络繁复，衣饰华丽。面相丰满圆润，整体风格有隋唐遗风。也兼具大理国的造像特征，反映出大理国造像兼容并蓄的艺术风格。
观音全称“观世音菩萨”，其造型通常为一面二臂，有的也以一面多臂、多面多臂之姿出现。观音慈悲为怀，虽已证菩提，却发愿渡尽有情众生始入涅盘。造像体态修长，躯体扁平，腰部收敛，姿势挺拔秀美，明显具有大理佛像的艺术特征；面容慈悲祥和，与佛陀一样双耳垂长，坠以耳珰；长发挽为顶髻，两侧发绺垂肩，高髻配精美的宝冠，中央的莲花座承托化佛阿弥陀佛；衣饰华美，除帔帛和织锦半裙外，菩萨身上满饰精细的连珠璎珞，从颈部垂泻而下，于腹前交叉，再盘绕至膝前；主二臂持净水碗与杨柳枝，其余二臂向下持法器金刚杵与金刚铃，跣足站立。菩萨通身的配饰繁缛精致，注重对称的美感，使整像在华丽尊贵之余，兼具沈稳肃穆之态。