虚谷-蔬香图
清末的海上画坛名家荟萃，虚谷与任伯年、蒲华和吴昌硕四位国画大师成就最高、影响最大，被誉为“海上四大家”。虚谷先生则有“晚清画苑第一家”的美誉，同时他也是“四家”之中唯一的出家人。出家后的虚谷，一“不茹素”，二“不礼拜”，仅以“以书画自娱”，大师虽远离世俗但也要考虑稻粱之谋，定居扬州，并经常往来于扬州、苏州以及上海等地，以卖画为生。 “闲中写出三千幅,行乞人间作饭钱”，这是虚谷笔墨游食生涯的真实写照。
《蔬香图》在构图上，善于删繁就简，以奇寓正，突出主题，画面的切割有现代构成的特征。画面中心白菜，水壶一前一后，一深一浅，一虚一实，萝卜、竹笋分别居左右平衡画面，多用方笔，体面分割成块，形成各种几何形体的对应和冲突的空间结构。虚谷的笔墨有独立的审美价值，他的用笔方法，呈示出疏朗灵动和拙厚峻强的双重变奏。战笔、断笔和逆势行笔等多种笔法，笔断而气连，看似空灵枯淡，却有内在的惊艳。
蔬果染色和率放纷披的笔法结合，以赭石、浅红、淡绿为主，务求色调轻淡雅洁，敷色时水分饱满，一笔抹染，随水渗化，不作过多的色彩叠积，轻快利索、明净空灵，犹似水彩画般的透明感。《蔬香图》整幅设色淡雅，清丽和谐，他的色彩创意、造型语言、构成图式、笔墨个性，都突破了前人的程式。绘画的形式美感与现代人的审美趣味息息相通，几抹笔触，形成块面，像塞尚的画，以几何形体显示物象的内在结构。
清末的社会沉闷闭塞，虚谷的绘画以开拓创新的精神为陈陈相因的画坛注入生机，继了传统文人的清高超脱、又汲取民间艺术的稚拙天真，以冷隽凌厉的笔势、独特新奇的造型、明快清雅的色调、蕴藉丰富的意境，横扫柔糜甜俗之气、独辟蹊径。虚谷自矜其笔墨，所以留下的真迹并不多，为海上四家中传世作品最罕者，《蔬香图》流传有绪，曾在海峡两岸出版多次，如此佳品，必为艺林所珍。
